Una vez sorteados los cuadrangulares semifinales de la Liga Postobón, el Atlético Nacional —sobre el papel— picó en punta como el gran favorito para clasificarse a la final por el Grupo B, no solo por su historial, sino por la calidad de su nómina. Sin embargo, tras   jugarse la primera fecha, los papeles se invirtieron y fue el Tolima el que tomó todo el protagonismo, al derrotar de visitante 3-1 al Itagüí y ver cómo el poderoso cuadro verdolaga caía con el Pasto.

Pero su técnico Juan Carlos Osorio, quien admitió que la presentación de su equipo frente al cuadro pastuso fue apenas aceptable, asegura que esta noche (8:10 p.m. por Win) contra el Itagüí, en el Atanasio Girardot, es la hora de retomar el rumbo: “A mí no me incomoda que nos tilden de favoritos, lo que hay que hacer es asumirlo con responsabilidad. Lo que sí creo es que Nacional tiene una nómina más nutrida que nuestros rivales, pero eso lo debemos ratificar es en los partidos que se juegan en once contra once. Salir a competir con responsabilidad es lo que nos corresponde, tenemos que hacer de todo para vencer este jueves al Itagüí, porque obviamente no podemos permitir que el Tolima nos tome más puntos de ventaja”.

Y para lograr la victoria, la primera de los cuadrangulares, Osorio asegura que de ninguna forma se pueden cometer las fallas del domingo: “Perdimos por un error de marcación. La diferencia del partido la hizo la pelota detenida. Así que Pasto rompió el hechizo y le amargó, sin duda, la vida al Nacional”.

Al otro lado de la orilla, se pavonea el Deportes Tolima y su técnico Carlos Castro por los tres puntos de oro en Itagüí, aunque con la conciencia de que aún no han ganado nada. “Tenemos que tener los pies sobre la tierra, sin duda fue un excelente resultado en calidad de visitante, que nos deja con muchas ilusiones, pero todavía nos falta un largo camino por recorrer”, dice el D.T. del líder del Grupo B, que esta tarde (6:00 p.m. por Win) se medirá en el Manuel Murillo Toro al Pasto.

Castro, quien admite que lo trasnocha el hecho de llegar a la final del fútbol colombiano, aseguró que aunque no le importa que digan que Nacional es el favorito, lo que sí aclara es que esa condición hay que revalidarla en la cancha: “Los partidos hay que jugarlos, pueden ganar, pero tendrán que camellarla duro”.

Sobre su rival de hoy, Castro dijo que es un equipo de finales, que aunque cambió casi toda su nómina, siguió con la misma identidad de juego.

Cierto es que los técnicos no juegan, que la única verdad del fútbol está dentro del terreno. Pero también es verdad que de la menara como se planifique un partido, depende el resultado.Y anoche Santa Fe derrotó justamente a Millonarios, porque su técnico, Wilson Gutiérrez, superó en la estrategia al timonel albiazul Hernán Torres.

Lo hizo porque fue recursivo. Aprovechó las expulsiones de Yulián Anchico y Jéfferson Cuero, sancionados con dos y cinco fechas, respectivamente, por sus expulsiones en Cali, para darle mayor solidez al equipo.En la mitad de la cancha puso una línea de tres volantes de marca, que anuló totalmente a los dos creativos embajadores, Máyer Candelo y Hárrison Otálvaro. Ahí estuvo la clave del juego, porque mientras a los albirrojos les bastaba con la claridad de Ómar Pérez y la movilidad de Wílder Medina y Cristian Martínez, para generar peligro, Millonarios sufrió mucho al menos para acercarse a predios de Camilo Vargas.

Y eso que la primera opción de gol fue de los azules, cuando apenas habían pasado 20 segundos de juego. Montero hizo una doble gambeta al borde del área y sacó un remate que pasó cerca del vertical derecho.

Pero Santa Fe respondió de inmediato con dos llegadas de Medina, siempre activo y desequilibrante. Se alejaron ambos equipos de los arcos hasta que, tras una falta inexistente de Candelo sobre Pérez y un cobro a riesgo, Pedro Franco obstaculizó en el área a Wílder. Penalti decretado por el árbitro Hernando Buitrago, que Ómar Pérez transformó en gol.Pudo empatar Millonarios luego de un error de Camilo Vargas, quien se complicó con la pelota y la perdió con Érick Moreno. Por fortuna para los 30 mil hinchas cardenales que asistieron a El Campín el portero rectificó y detuvo el remate del delantero azul.

La primera novedad del complemento fue la amonestación a Jhonny Ramírez, quien debió ser expulsado por un codazo a Pérez. Después Millonarios tuvo tres opciones claras con Moreno y Montero, resueltas por Vargas dos veces y Francisco Meza, en un cierre preciso.

El técnico Torres tiró los restos. Sacó a Rafael Robayo, un volante de marca, y metió a Wason Rentería. Y con espacios, Santa Fe pudo aumentar el marcador en el contragolpe, pero Daniel Torres no se tuvo confianza para rematar al arco y su pase a medida fue muy atrás. Luego Wílder anotó, pero en posición adelantada, y Luis Delgado ahogó el grito de gol de Martínez Borja.

Millonarios asumió el manejo del partido y metió a Santa Fe en su cancha, pero no fue contundente. Para completar, a 10 minutos del final Máyer Candelo vio la roja tras doble amonestación.

El próximo sábado, desde las 5:30 p.m. por RCN, el cuadro cardenal recibirá al Once Caldas con la idea de afianzarse en el liderato y comenzar a acariciar la final. Los azules viajarán a la capital del Valle del Cauca, para enfrentar al Cali en el Pascual Guerrero, desde las 7:45 p.m., por Win.

En el cierre de la segunda fecha Once Caldas no pudo hacer respetar el Palogrande y apenas logró un empate con el Deportivo Cali 1-1. Por el onceno manizalita Edwards Jiménez abrió el marcador al minuto 13, mientras que Edixon Perea al minuto 89 logró el empate del conjunto caleño. 

El primer tiempo comenzó muy nivelado, y antes del minuto 12 no hubo grandes posibilidades en ninguno de los dos arcos. Pero el conjunto local en el minuto 13 logró abrir el marcador por intermedio de Edwards Jiménez.

A partir del gol el conjunto manizalita tomó el control del encuentro pero no consiguió acercarse con claridad al arco defendido por Farid Mondragon. Por su parte el conjunto visitante no mostró la claridad necesaria para poner en peligro el arco rival.

Para la segunda parte, el Cali salió con otra actitud, gracias al ingreso de Álvaro Domínguez, comenzó a controlar el balón y por intermedio de Vladimir Marín y Miguel Murillo se acercó al área rival. Sin embargo la clave estuvo en el ingreso de Edixon Perea, quien al minuto 89 logró poner el empate en el juego.

El Cali nuevamente salvó un punto al final del partido, y quedó con dos puntos en el cuadrangular, mientras el Once Caldas es el último del grupo con apenas un punto.

En el partido que abrió la segunda fecha del cuadrangular A, Santa Fe venció en condición de local a Millonarios 1-0 en el Campín y llegó así al primer puesto. Omar Pérez, desde los once metros, marcó el único gol del encuentro al minuto 28.

El partido comenzó con emociones en ambas porterías, primero Freddy Montero antes de los 20 segundos tuvo la oportunidad para abrir el marcador, pero no consiguió convertir. Después en dos ocasiones Wilder Medina, por los locales intentó marcar, pero Luis Delgado consiguió intervenir bien en ambas ocasiones.

Después de los 15 minutos, Santa Fe y Millonarios bajaron la intensidad y el juego se cortó por faltas de lado y lado. Pero al minuto 27, Wilder Medina quien ingresaba al área albiazul por banda derecha recibió una falta por parte de Pedro Franco, que el árbitro pitó como penal. Éste fue cobrado por Omar Pérez a la mano derecha de Luis Delgado, quien aunque adivinó la trayectoria no alcanzó a detener el grito de gol ‘Cardenal’.

A partir del minuto 30 Santa Fe logró imponer su ritmo en el encuentro y evitó que Millonarios consiguiera opciones claras en el arco defendido por Camilo Vargas. Así se fue el primer tiempo para los oncenos bogotanos.

En el segundo tiempo Millonarios salió con más ímpetu en búsqueda del empate, Erick Moreno y Freddy Montero fueron los más incisivos por el cuadro albiazul, pero siempre encontraron en Camilo Vargas un tapón, que al final no lograron vencer.

Santa Fe por su parte, no se quedó agazapado e intentó ampliar el marcador, inclusive Wilder Medina tuvo en sus pies el segundo, pero por fuera de lugar fue invalidado.

Millonarios en los pies de Wason Rentería también tuvo el empate, pero también por posición adelantada fue invalidado.

El onceno albiazul terminó con 10 jugadores por expulsión de Mayer Candelo al minuto 82, pero aún así intentó conseguir el empate hasta último minuto, pero éste no llegó.

Santa Fe con estos tres puntos se coloca en lo más alto provisionalmente del cuadrangular A con cuatro unidades, seguido por Millonarios con tres. Once Caldas (sin puntos) y Cali  (un punto) cierran la segunda jornada en Manizales.

El delantero Diego Forlán, el máximo referente de la selección uruguaya desde que en 2006 asumió como DT Oscar Tabárez, dijo que era un orgullo convertirse en el primer jugador en llegar a cien partidos defendiendo a la celeste.

Forlán, de 34 años y mejor jugador del Mundial de Sudáfrica-2010 donde lideró a Uruguay al cuarto lugar y la devolvió a la élite del fútbol, llegará a la centena de partidos internacionales este jueves en Salvador, Bahía cuando enfrente a Nigeria por la segunda fecha del Grupo B de la Copa Confederaciones de Brasil-2013.

"Es un orgullo ser el primero en lograrlo", aseguró Forlán, que además de ser quien vistió más veces la camiseta celeste es también su máximo goleador histórico con 33 tantos, junto a su compañero Luis Suárez.

Forlán también integró el equipo que alzó la Copa América Argentina-2011, la decimoquinta para los celestes.

El número de partidos alcanzado "lo vivo por el partido que significa para nosotros mañana, que tenemos que ganar (a Nigeria) para seguir en carrera" y clasificar a semifinales de la Copa Confederaciones.

Reiteró que se sentía "muy feliz de haber vestido tantas veces la celeste" y abogó por "seguir jugando con ella", al tiempo que recordó que su padre, Pablo Forlán, "la defendió en muchas ocasiones".

Pablo Forlán fue un lateral derecho que brilló en Peñarol en la década de 1960, con el que ganó la Copa Libertadores de América y la Intercontiental en 1966, y que también jugó en los brasileños Sao Paulo y Cruzeiro.

Defendió a la selección celeste en los mundiales de Inglaterra-1966 y Alemania Federal-1974 y ganó con ella el Campeonato Sudamericano (ahora Copa América) de Uruguay-1967.

En el encuentro que cerró la segunda jornada del grupo A, Italia logró una sufrida clasificación a semifinales del torneo que se lleva a cabo en Brasil, tras remontar un resultado adverso de 0-2 y derrotar 4-3 a Japón en Recife.

El conjunto Nipón comenzó ganando con comodidad el encuentro con goles de Keisuke Honda de penal al minuto 21 y de Shinji Kagawa al 33.

Sin embargo la selección italiana por medio de Daniele De Rossi al minuto 41 logró el descuento. Y en el segundo tiempo tras un autogol Atsuto Ochida y gol de Mario Balotelli, el equipo de Cesare Prandelli logró darle la vuelta al marcador.

No obstante, Japón, que logró dominar la parte final del encuentro, empató el partido por intermedio de Shinji Okazaki. Pero Italia, tras un contragolpe consiguió el 4-3 definitivo gracias a Sebastian Giovinco.

Con el resultado, Italia y Brasil aseguraron la clasificación a semifinales de la Copa Confederaciones, mientras que México y Japón quedaron eliminadas del torneo.

Los europeos enfrentarán a la selección local el próximo sábado en Salvador Bahía para definir que equipo será el primero del grupo.

Esta tarde, el Unión Magdalena dio un paso importante para clasificarse a la final del torneo de ascenso colombiano al vencer como local en el estadio Federico Serrano de Riohacha  al Llaneros FC,  que vendió cara su derrota.

Los visitantes llegaban con la necesidad de ganar en tierra guajira para seguir en la lucha por el cupo a la primera final del año.

El solitario gol lo consiguió el experimentado jugador Erwin el “alpinito” Carillo al minuto 30 de la primera parte, cuando el partido no tenía un dominador claro. Después del tanto Llaneros decidió ir al ataque, pero se encontró con una defensa bien estructurada.

En la segunda parte, el equipo samario trató de mantener más el balón y asegurar el resultado, pero el nerviosismo era evidente tanto en jugadores como en la afición. Al final el representativo costeño pudo aguantar el marcador y llegar a 12 puntos liderando el grupo.

Mañana en Cali, América eliminado recibe a Rionegro, el único que podría llegar a 12 puntos, si gana sus últimos dos partidos  e igualar al “ciclón” en puntos si éste no suma ante los rojos  en la última fecha.

 Si los antioqueños no suman de a tres el grupo quedará definido a una fecha.

El Magdalena,  podría llegar a su segunda final en menos en un año, pues ya lo hizo en el anterior torneo apertura ante América, donde perdió por penales.

El Unión, tuvo que abandonar Santa Marta, por decreto de la alcaldía distrital, considerando que el escenario era un peligro por su deteriorado estado, obligando al cierre del Eduardo Santos para espectáculos públicos. Bajo esa situación los samarios fueron recibidos en Riohacha, capital del departamento de La Guajira donde se han hecho inexpugnables. Ahora este sufrido equipo, histórico del fútbol colombiano ilusiona a su hinchada con regresar a la máxima categoría.

El clásico bogotano entre Independiente Santa Fe, semifinalista de la Copa Libertadores, y Millonarios acapara la atención de la segunda jornada de los Cuadrangulares Semifinales de la Liga Colombiana de fútbol, que se disputan entre miércoles y jueves.

Santa Fe, que viene de empatar 1-1 con el Deportivo Cali, espera conseguir  su primer triunfo ante el actual campeón colombiano, Millonarios, líder del cuadrangular A, que venció en la primera jornada al Once Caldas por 4-2. El equipo rojo tendrá esta noche tres bajas sensibles pues Jefferson Cuero y Yulián Anchico fueron expulsados en el partido contra el equipo azucarero, mientras que Carlos Valdes no estará persente por acumulación de tarjetas amarillas. 

En el otro partido del grupo, Once Caldas, tras esa derrota buscará reconciliarse con su afición cuando reciba la visita del Deportivo Cali de Leonel Álvarez.

En el Grupo B, el Deportes Tolima recibirá al Deportivo Pasto y el Atlético Nacional al Itagüí.

Atlético Nacional e Itagüí, perdedores en la primera jornada, buscarán sumar tres puntos para no perder la posibilidad de luchar por un cupo en la gran final del campeonato.

Alineaciones probables

Santa Fe: Camilo Vargas, Francisco Meza, Juan Daniel Roa , Germán Centurión, Marino García; Jhon Valencia, Gerardo Bedoya; Omar Pérez, Cristian Martínez Borja y Wílder Medina.

Millonarios: Luis Delgado, Lewis Ochoa, Anderson Zapata, Pedro Franco, Álex Díaz (Luis Mosquera); Yhonny Ramírez, Elkin Blanco, Harrison Otálvaro, Mayer Candelo; Wason Rentería  y Fredy Montero.