Messi, un Champions

Era el partido más importante del año. La final de Europa. El encuentro que servía para definir qué equipo era el mejor y, además, ver cómo reaccionaban dos de los mejores jugadores del mundo, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

Mucho se había hablado de las virtudes de ambos equipos. Y los dos hubieran sido justos campeones, por el plantel, por las individualidades y por el juego en conjunto que desplegaban.

Pero también se había hecho mucho hincapié en las dos estrellas. ¿Se decidía quién era el mejor del mundo? ¿Messi o Ronaldo? No, imposible. En este tipo de partidos se ven los grandes jugadores pero no determina este tipo cuestiones.

Y como casi siempre ocurre en esta clase de finales, una acción en particular cambia el desarrollo del match. Porque la superioridad que demostró el Barcelona, llegando a bailar por momentos al rival, iba a suceder de la misma manera a favor del Manchester, si algún remate de Cristiano o de Rooney vulneraba a Valdés en aquel arranque furioso. Por eso, este tipo de finales se deciden en momentos, en instantes, en segundos.

El equipo de Ferguson salió de entrada a presionar al Barça. Trató de tapar las salidas y, una vez que recuperaba el balón, atacar frenéticamente. Es así que probaron al arco tres veces, dos remates de Cristiano Ronaldo y uno de Rooney.

Pero el monopolio que tenía del esférico el conjunto inglés se rompió a los 10 minutos. Y aquí se vio la acción que torció el rumbo totalmente de la final. En una jugada que comandó Andrés Iniesta (la primera de las tantas apiladas que tuvo) para que Samuel Eto´o se saque de encima a Vidic y meta un puntazo para abrir el marcador.

El tanto del camerunés se sintió en el Manchester, ya que la presión inicial cesó.  El partido entró en una etapa en la que ninguno de los dos se hacía dueño del juego. Ambos intentaban desde lejos complicar a los arqueros pero no lo lograban. Hasta que el Barcelona empezó a entender que ya estaba al frente en el marcador y comenzó a tocar hacia los costados y a hacer correr la pelota, gracias a Iniesta y a Xabi. Así se moría el primer tiempo, con un Manchester que tomó la iniciativa y se vio sorprendido ante el primer ataque rival, un gol que lo shockeó y no le permitió, luego, generar el fútbol necesario para vulnerar el arco de Víctor Valdés.

En la segunda parte fue muy superior el Barça. El equipo de Guardiola (sexto en la historia en ganar la Copa de Europa como jugador y como técnico) llegó a bailar al Manchester, tocando la pelota y atacando y golpeando cuando tenía que hacerlo. Iniesta, la figura, junto a Xabi manejaron el mediocampo y Messi con Henry complicaban con gambetas al fondo inglés.

Ferguson intentó cambiar las cosas desde el banco. Carlos Tévez entró desde el primer minuto del complemento, pero poco pudo hacer. Luego, Alex mandó a la cancha a Berbatov y también a Scholes, ninguno consiguió torcer la historia.

A los 3 minutos, Henry recibió en la izquierda dejó desparramado a Ferdinand y definió. Tapó Van der Sar, pero el conjunto español anticipaba lo que iba a ser el segundo tiempo. El Barça había salido a liquidar el encuentro. A los 7´, Xabi casi lo consigue, de tiro libre, pues reventó el palo izquierdo del arco inglés.

Barcelona merecía definir el cotejo y esa sentencia llegó de la mano de Lionel Messi a los 25 minutos. Xabi ubicó al argentino en el área y la Pulga cabeceó sensacionalmente al segundo palo para decretar el 2-0.

La única reacción de los Diablos Rojos (vistieron de blanco esta noche) fue de Giggs, pero Valdés evitó el descuento a los 26´. Inmediatamente, Puyol pudo ampliar de cabeza, pero su definición encontró al holandés Van der Sar. 

El Barça terminó luciéndose y el Manchester concluyó descontrolado. Crstiano y Scholes vieron la amarilla, aunque éste último mereció ser expulsado.

Festejo total de Barcelona que ganó la Champions League merecidamente, porque desplegó un gran fútbol, golpeó en los momentos justos, tuvo su cuota de suerte (semifinales contra el Chelsea) y supo asumir la responsabilidad en la final.